« Si vous vous êtes réveillé ce matin en bonne santé et avec suffisamment à manger et à boire, et bien vous avez plus de chance que la plupart d’entre nous qui vivons ici à Namaz Sai », déclare Alidad, un homme de 67 ans qui habite le village de Namaz Sai, dans le province de Kunduz.

Alidad a passé son enfance à cultiver du blé et du riz dans les champs inondés. À cette époque, les récoltes suffisaient pour nourrir la famille et vendre le surplus au marché afin de satisfaire les autres besoins des siens. Aujourd’hui, il contemple son champ de 5 hectares desséché et totalement improductif.

Alidad partage une petite maison sans porte ni fenêtre avec sa femme et leurs trois filles. Depuis qu'il a compris, comme d'autres paysans, que cette année il n'y aurait pas de récoltes, il s’est mis en quête d’un emploi. Mais Alidad est âgé ; son corps est frêle, et les employés potentiels recherchent des hommes jeunes et forts.

« Nous nous estimons heureux quand nous avons du pain et de l’eau, ajoute-t-il. Mon fils Sakhidad me manque. Lui non plus n'a pas trouvé de travail. Le printemps dernier, il est parti tenter sa chance à l'étranger. Il a dit qu'il nous enverrait de l'argent, mais depuis, nous n'avons plus de nouvelles. »

Mais tout n’est pas que malheur à Kunduz. Au mois d'août, Alidad a été ravi d'apprendre que le CICR et le Croissant-Rouge afghan s'apprêtaient à venir en aide aux familles démunies des villages frappés par la sécheresse comme le sien. Un matin, en effet, par les haut-parleurs de la mosquée de Namaz Sai, le chef du village a appelé tous les habitants à venir s'enregistrer, expliquant que les familles les plus vulnérables recevraient une assistance du CICR et de la Société nationale.

« Cela a été un grand soulagement de voir qu'on se préoccupait de notre sort et de celui d'autres familles dans la même situation. Nous avions prié pour que quelque chose comme ça arrive. Nous avons alors su que nous survivrions à l’hiver ! ».

Des volontaires du Croissant-Rouge afghan ont ensuite collecté les listes auprès des chefs de tous les villages du district de Khanabad. Alidad et les siens figuraient au nombre des familles les plus durement touchées. Ils allaient donc recevoir une assistance, leur avait-on dit.

Un jour de début octobre, le convoi alimentaire du CICR était en vue aux abords du village. « Jusqu’à ce moment, je n’avais pas cru qu’on nous donnerait des vivres pour l'hiver. Ils nous ont distribué du riz, des haricots, du beurre clarifié, du sucre, du thé et du sel, dit Alidad en souriant. Que Dieu bénisse le CICR. Nous sommes reconnaissant du travail que vous et le Croissant-Rouge afghan faites. Cela nous donne de l’espoir pour l’avenir. »