Cette initiative fait suite à un programme lancé en janvier 2008 afin de donner la possibilité aux personnes détenues à Bagram de communiquer avec leur famille grâce à la visioconférence. Ce programme a été un réel succès : près de 1 500 appels ont été passés au cours des huit derniers mois entre des détenus et leurs familles respectives, qui avaient afflué à la délégation du CICR à Kaboul depuis les quatre coins du pays.

Mohammada Jan, dont le beau-frère est détenu à Bagram, est l'un des nombreux Afghans à avoir utilisé les liaisons vidéo ces derniers mois, et il se rendra au lieu d'internement aujourd'hui. « La première fois que j'ai vu Safiullah à l'écran, j'ai éclaté en sanglots, j'étais si heureux et si triste en même temps », a-t-il expliqué. « Cette fois c'est différent. Quand nous le verrons à Bagram, nous veillerons à ce que le fait de nous voir ne le bouleverse pas mais au contraire lui donne de la force », a-t-il poursuivi.

Les familles pourront s'entretenir avec leurs proches pendant 60 minutes et ces visites devraient se répéter régulièrement. Le CICR viendra en aide aux familles en leur remboursant les frais occasionnés par leur déplacement à Kaboul. Dans un premier temps, le CICR mettra également un moyen de transport à la disposition des familles entre Kaboul et la base aérienne de Bagram.

« Le système de visioconférence, en donnant la possibilité aux détenus et à leurs familles de se voir et de se parler, a constitué une étape importante qui a permis de rassurer les familles sur le sort de leurs proches détenus, et inversement », a déclaré Franz Rauchenstein, chef de la délégation du CICR en Afghanistan. « Néanmoins, pour les détenus et leurs proches, rien ne peut remplacer l'intensité des rencontres face-à-face. Nous devons continuer à travailler avec les autorités américaines pour que de telles visites ne soient plus exceptionnelles, et nous sommes extrêmement heureux que ces familles aient aujourd'hui la possibilité de voir leurs proches détenus.

Le CICR est présent en Afghanistan depuis 1987. Il visite le centre de détention américain de Bagram depuis janvier 2002. Dans le cadre de sa mission humanitaire, le CICR aide les personnes détenues en liaison avec le conflit armé en cours à rétablir et à maintenir le contact avec leur famille. Pour ce faire, il a recours principalement aux messages Croix-Rouge, des messages écrits transmis aux proches que le conflit ne permet pas d'atteindre d'une autre façon.