Ces officiers participeront à l'Atelier [2008] pour officiers supérieurs sur les règles internationales régissant les opérations militaires (SWIRMO, Senior Workshop on International Rules Governing Military Operations), organisé par le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et les forces armées suisses.

« Ce sont les civils qui souffrent le plus dans les conflits armés partout dans le monde », a déclaré Yves d'accord, le directeur de la communication du CICR. « Aujourd'hui, les civils représentent l'écrasante majorité des victimes de guerre. Mais cela peut changer. En rendant le droit international humanitaire plus facilement compréhensible et plus accessible pour le personnel militaire, le CICR espère donner aux combattants les conseils dont ils ont besoin pour faire les bons choix. En outre, il est impératif que la connaissance de ces règles se traduise par un comportement qui respecte ces mêmes règles. »

Des officiers supérieurs de 50 pays participeront à l'Atelier, qui aura lieu pendant deux semaines à Genève et Stans (près de Lucerne). Ils viennent de pays qui ont connu des conflits armés tels que le Pakistan, Sri Lanka et le Burundi, ou font partie des États membres de l'OTAN comme le Royaume-Uni et les États-Unis. La première semaine, les participants se concentreront sur la manière de déterminer le droit applicable dans des situations données et de l'intégrer au mieux dans la formation et les procédures militaires. Les discussions porteront sur divers sujets, dont la conduite des opérations, le comportement des combattants sur le terrain, les opérations de soutien à la paix et la responsabilité du commandement. La deuxième semaine, les forces armées suisses feront une démonstration pratique.

« Ce cours donne aux participants des indications sur la mise en œuvre à la fois du droit des conflits armés et des droits de l'homme applicables. Nous voulons faire en sorte que les principes et règles juridiques qui ont été acceptés par la majorité des États soient intégrés dans la doctrine, l'éducation et l'entraînement militaires », a dit Timothy Yates, conseiller au CICR de l'Unité des relations avec les forces armées et de sécurité et ancien officier dans l'armée britannique.

Compte tenu du succès remporté par un cours analogue qui a eu lieu l'année dernière, l’Atelier sera organisé chaque année, tour à tour en Suisse et dans un autre pays. En 2009, la France sera le premier pays en dehors de la Suisse à l’accueillir.

« Une formation de qualité est aujourd'hui plus que jamais nécessaire, et les forces armées suisses se félicitent de l'occasion qui leur est donnée d'accueillir cette importante manifestation », a affirmé le lieutenant général Luc Fellay, ancien commandant des forces terrestre suisses et actuellement conseiller spécial du directeur du Centre de politique de sécurité – Genève. « La Suisse a depuis longtemps la volonté d'apporter sa contribution au renforcement du droit international humanitaire, une volonté qui remonte à 1847, lorsque le commandant des troupes fédérales suisses, le général Guillaume-Henri Dufour, ordonna à ses hommes de ne pas faire de mal aux civils. Il allait devenir le premier président du CICR. »

Le CICR entretient des relations avec les forces armées de quelque 160 pays, environ 60 groupes armés et plusieurs entreprises militaires et de sécurité privées, et cela, pour qu'ils respectent le droit international humanitaire dans leurs opérations. Il agit ainsi conformément à la demande qui lui a été faite par la communauté internationale de contribuer à l'intégration du droit international humanitaire – aussi appelé droit de la guerre ou droit des conflits armés – dans l'éducation, l'entraînement et la doctrine ainsi que lors des opérations des forces armées dans le monde entier. Le CICR s'emploie aussi à ce que les autres porteurs d'armes observent ces règles et, en particulier, qu'ils permettent aux acteurs humanitaires d'accomplir leurs tâches.

Note de l'éditeur : Jakob Kellenberger, président du CICR, et le lieutenant général Luc Fellay, conseiller spécial du directeur du Centre de politique de sécurité – Genève, prononceront une allocution lors de la cérémonie d'ouverture, le 3 novembre, de 9 à 11 heures, à la caserne des Vernets à Genève. Les journalistes sont invités à y participer. De plus, plusieurs participants seront disponibles pour des interviews, sur demande, vers la fin de la première semaine.


SWIRMO 2008: Atelier pour officiers supérieurs sur les règles internationales régissant les opérations militaires

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