Ces arrestations ont eu lieu alors que les tensions s’intensifiaient dans la bande de Gaza, après qu’une explosion eut tué cinq membres du Hamas et un enfant dans la ville de Gaza, le 25 juillet.

« Visiter ces détenus le plus rapidement possible est une tâche prioritaire », a déclaré Antoine Grand, responsable des opérations du CICR à Gaza. Des délégués se sont entretenus avec les détenus, individuellement et sans témoin, les ont tous enregistrés et ont informé leurs familles de l’endroit où ils se trouvaient. La prochaine étape, a ajouté A. Grand, consistera à assurer le suivi de ces visites initiales, cruciales, en effectuant de nouvelles visites. Le CICR visite les détenus – pendant longtemps une de ses activités essentielles à Gaza et en Cisjordanie - pour observer leurs conditions de détention et le traitement qui leur est réservé, et pour s’assurer qu’ils peuvent avoir des contacts avec leurs familles.

À la suite des actes de violence de juillet, plus de 180 personnes ont fui Gaza pour se réfugier en Cisjordanie. La plupart ont reçu l’autorisation d’entrer en Israël. Toutefois, 34 d’entre elles se sont vu refuser l’entrée au point de passage d‘Erez. Parmi celles-ci, 12 sont restées au point de passage, car elles craignaient pour leur vie. Le CICR a immédiatement réagi en envoyant une équipe de Gaza pour les enregistrer et leur fournir de la nourriture et de l’eau. Finalement, les 12 ont pu passer en Israël, puis en Cisjordanie.

Depuis le début de l’année, le CICR a visité régulièrement plus de 600 personnes dans des lieux de détention palestiniens, dont quelque 200 incarcérées à Gaza.