Quoique curable, la tuberculose pose un grave problème au sein du système carcéral kirghize. En raison, entre autres, des conditions de détention difficiles dans les prisons du pays, l'incidence de la tuberculose y est près d'une trentaine de fois plus élevée que dans le reste de la population.

Il est capital que les détenus poursuivent leur traitement après leur libération, sans quoi ils risquent de développer une résistance aux médicaments et de contracter la tuberculose à bacilles multirésistants. La tuberculose multirésistante est une maladie grave qui nécessite un traitement très long et difficile à base de médicaments toxiques.

Néanmoins, les patients du sud du pays ont des difficultés à suivre leur traitement, faute de disposer des ressources et des structures médicales nécessaires.

Des efforts conjoints pour lutter contre la maladie

Médecins sans frontières (MSF) et le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) s'emploient à renforcer la lutte contre la tuberculose dans les prisons kirghizes depuis 2005. Ils travaillent en coopération avec les ministères de la Justice et de la Santé en vue d'aider le personnel médical des institutions pénitentiaires à prendre en charge les détenus atteints de tuberculose en dispensant des soins médicaux directs, de soutenir les programmes de dépistage de la tuberculose au sein du système pénitentiaire et de réduire le taux alarmant de pharmacorésistance.

MSF et le CICR ont également organisé une exposition de photographies, intitulée « Derrière les barreaux et tuberculeux », sur le traitement de la maladie dans les prisons kirghizes. À travers les photographies poignantes d'Alexander Glyadelov, l'exposition donnait une image claire de la tuberculose et de son impact sur les prisonniers, et présentait le travail accompli par MSF et le CICR, entre autres, pour soigner les prisonniers tuberculeux. Elle visait en outre à sensibiliser le public à la maladie.

L'exposition, qui s'est tenue à Osh, une ville du sud du Kirghizistan, a attiré quelque 1 500 visiteurs. Durant les deux ou trois premiers jours, des collaborateurs médicaux de MSF et du CICR étaient à la disposition des visiteurs, parmi lesquels des étudiants en médecine et en pharmacie, pour leur fournir des explications détaillées.

Lorsqu'elle a été présentée pour la première fois à Bishkek, en décembre 2007, l'exposition a accueilli plus de 4 000 visiteurs en trois semaines.

Mobiliser d'autres acteurs

Les organisateurs de l'exposition avaient également dans l'espoir qu'elle encouragerait des organisations non gouvernementales et des donateurs du secteur public à prendre au sérieux le problème de la tuberculose au Kirghizistan et à se mobiliser en apportant un soutien financier, en favorisant la participation active des communautés ou en sensibilisant le public à ce problème.