Представители более ста государств встретятся на дипломатической конференции в Дублине с 19 по 30 мая, которая станет важнейшим событием в рамках начатого в феврале 2007 года дипломатического процесса, приобретающего все большую значимость.

"Кассетные боеприпасы относятся к той категории оружия, смертоносное действие которого не имеет временных ограничений, - заявил президент МККК Якоб Келленбергер, который должен выступить на открытии конференции в Дублине. – В ходе совей деятельности по оказанию помощи людям, пострадавшим в результате вооруженного конфликта, МККК часто становится свидетелем ужасных последствий использования этого оружия. Государства должны заключить договор, запрещающий использование неточных и ненадежных кассетных боеприпасов и обязывающий его участников уничтожить имеющиеся запасы этого оружия и оказать помощь жертвам".

Некоторые кассетные боеприпасы могут разбрасывать до 650 взрывоопасных снарядов по территории, площадь которой превышает 30 тысяч квадратных метров. Эти снаряды являются в высшей степени неточными и часто не взрываются при ударе о землю.

В более чем в 20 странах использовании кассетных боеприпасов привело к тому, что значительные по площади районы стали в стой же степени опасными, что и минные поля. Смертоносное действие неразорвавшихся боеприпасов может продолжаться многие годы. Лаос, который в наибольшей степени пострадал от использования кассетных боеприпасов, все еще борется с последствиями использования этого оружия. На территории этой страны до сих пор находится почти 270 миллионов неразорвавшихся боеприпасов, попавших сюда в ходе боевых действий в шестидесятые и семидесятые годы. Десятки миллионов неразорвавшихся снарядов не взорвались должным образом при ударе о землю и по сей день становятся причиной гибели людей.

В отсутствии срочных согласованных действий со стороны международного сообщества, количество пострадавших от этого оружия может оказаться гораздо больше числа жертв противопехотных мин, которые сегодня запрещены 156 государствами. Миллиарды кассетных боеприпасов хранятся в настоящее время в запасах многих государств. Многие модели устарели, являются неточными и ненадежными. Однако в отличие от противопехотных мин, которыми обладали почти все армии мира, кассетные боеприпасы находятся сегодня на вооружении всего около 75 государств.

"Мы можем сейчас принять меры, чтобы предотвратить человеческие страдания, которые потенциально могут достигнуть еще больших масштабов, – сказал г-н Келленбергер. – Государства должны воспользоваться этой важной возможностью для предотвращения того, чтобы кассетные боеприпасы и впредь убивали и калечили бесчисленное количество жертв".