Par les Conventions de Genève, le CICR a reçu le mandat de la communauté internationale de visiter les prisonniers de guerre et les internés civils afin de vérifier qu’ils sont traités conformément aux normes internationales pertinentes. De plus, il fait également en sorte de visiter les personnes privées de liberté dans des situations de violence interne.

Les visites du CICR dans les lieux de détention ont pour but de garantir le respect et la dignité des prisonniers de guerre et autres catégories de détenus, ainsi que de prévenir la torture, les mauvais traitements ou toute autre forme d’abus. De telles pratiques constituent en effet une violation des droits fondamentaux et des principes d’humanité de base. En outre, elles attisent la haine et entretiennent le cycle de la violence. Des visites régulières permettent au CICR de ne pas perdre la trace des prisonniers et de formuler des recommandations à l’adresse des autorités concernées, en vue d’éventuelles améliorations des conditions de détention qui peuvent se révéler nécessaires.
Dans les conflits armés internationaux, les Conventions de Genève accordent aux délégués du CICR le droit de visiter les prisonniers de guerre et les internés civils.
Dans les conflits armés non internationaux et les situations de violence interne, l’article 3 commun aux quatre Conventions de Genève et les Statuts du Mouvement encouragent le CICR à offrir ses services pour visiter les détenus.


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